Comment choisir le bon porte-bidon pour vélo de route et gravel

La plupart des cyclistes choisissent leur porte-bidon en se basant uniquement sur l’esthétique et, dans un second temps, sur le poids et le prix. En réalité, il existe d’autres aspects très importants à prendre en compte, comme la rétention et la facilité d’insertion/extraction.

Les priorités diffèrent entre le vélo de route et le monde du tout-terrain (gravel et VTT), c’est pourquoi il existe des porte-bidons plus adaptés à un usage route et d’autres plus spécifiques pour le gravel ou le bikepacking.

Malgré ces différences, tous les modèles récents sont nettement plus fiables et performants qu’auparavant.

Il suffit de penser qu’au cours des dernières années, malgré des routes souvent en mauvais état, il est devenu de plus en plus rare de voir des bidons s’éjecter : ce n’est pas un hasard, mais le résultat de petits détails perfectionnés au fil du temps qui ont amélioré même cet accessoire pourtant si « délicat ».

La première distinction à faire concerne le matériau utilisé pour la fabrication du porte-bidon.
On trouve généralement des produits en fibre de carbone ou en matériaux polymères, comme le polyamide (plastique).
Les principales différences concernent surtout le poids et le prix.

Les porte-bidons en carbone sont en effet beaucoup plus légers, mais aussi plus coûteux, et restent le choix premium. Aujourd’hui, cependant, les matériaux composites modernes permettent d’obtenir des porte-bidons très performants à des prix plus accessibles.

En matière de rétention, plus que le matériau, ce qui compte, c’est :

• le design de la structure
• l’élasticité de la cage

Les porte-bidons en carbone s’adressent à ceux qui recherchent la légèreté maximale et souhaitent apporter une touche d’exclusivité supplémentaire à leur vélo.

Les porte-bidons en matériaux plastiques ou composites représentent un excellent compromis en termes d’esthétique et de légèreté, avec un prix plus contenu. De plus, dans la plupart des cas, ils offrent un plus large choix de couleurs.

Sur un vélo de route, la légèreté reste un facteur clé, mais lorsqu’on parle de porte-bidon, l’élément réellement déterminant est le rapport entre légèreté et rétention.

Ces dernières années, les petites améliorations en matière de design et le souci du détail ont permis d’atteindre un compromis idéal entre ces deux exigences.

Le vélo de route, surtout en compétition, est également synonyme de grande vitesse. C’est pourquoi la rapidité d’accès et la facilité d’utilisation sont des éléments indispensables.

Les formes du Leggero Carbon et du Custom Race X, deux des produits les plus vendus d’Elite, ont été revues dans cette optique, afin de rendre l’insertion et l’extraction plus faciles, même avec des cadres très compacts ou dans des situations intenses.

En résumé, sur un vélo de route, le porte-bidon idéal doit être :

• léger
• stable, même sur des terrains irréguliers
• facile à utiliser, même à haute vitesse
• doté d’une esthétique racing (ce qui ne gâche rien)

Le porte-bidon le plus utilisé par les professionnels, Pogačar compris, est le nouveau Leggero Carbon, qui offre un poids extrêmement réduit (seulement 13 g), une excellente rétention du bidon grâce à sa forme et aux nervures intégrées à la structure interne, ainsi qu’une grande rapidité d’insertion et d’extraction, même dans les phases les plus compliquées.

Il y a d’ailleurs une anecdote intéressante à propos de Pogačar et du nouveau Leggero Carbon. Tadej est très attentif aux détails et au poids de son vélo, et intrigué par ce poids record, il a commencé à tester les premiers prototypes bien avant le lancement officiel. Quelques jours plus tard, toute l’équipe demandait à l’utiliser en course, et pas seulement à l’entraînement. Elite a ainsi été contrainte d’anticiper le lancement et la mise en production de plusieurs mois.

En parlant toujours de champions, Mathieu Van der Poel et toute l’équipe Alpecin–Premier Tech n’utilisent généralement pas de porte-bidons en carbone, mais préfèrent le nouveau Custom Race X.

Pourquoi ? Ils privilégient la sécurité et une rétention légèrement supérieure (avec un surpoids de seulement 15 g par porte-bidon), puisqu’ils se concentrent davantage sur les Classiques ou les sprints plutôt que sur les étapes à fort dénivelé.

En tout-terrain, les priorités changent considérablement par rapport au vélo de route.

La légèreté reste importante, surtout pour ceux qui font de la compétition, mais en off-road, l’essentiel est surtout d’avoir :

• un bidon bien maintenu en toute situation
• un accès facile, même avec des sacoches de cadre montées ou sur des VTT tout suspendus de petite taille

Pour répondre à ces besoins, Elite a lancé ces dernières années deux produits très spécifiques :

• Ambo
• Struka

Ambo est un porte-bidon à entrée latérale, conçu en deux pièces, avec une cage réversible à 180°. Cette structure particulière permet de ne pas choisir le côté d’insertion du bidon au moment de l’achat (comme c’est le cas avec le Prism), mais de le décider ultérieurement.

C’est un produit pensé pour tous ceux qui ont des problèmes d’espace pour insérer ou retirer le bidon sur leur vélo (par exemple les pratiquants de gravel avec des sacoches sous le tube horizontal, ou ceux qui roulent sur des vélos avec de petits cadres et donc un triangle principal très compact).

Struka est un porte-bidon particulier, doté d’un système de réglage micrométrique, conçu pour ceux qui recherchent une rétention maximale sans faire de la rapidité d’utilisation une priorité.

Il ne s’adresse pas au monde de la compétition, mais principalement aux adeptes du bikepacking ou du cyclotourisme.

Pour ceux qui recherchent une rétention optimale et une facilité d’insertion dans une optique plus racing, la gamme comprend toujours le Rocko Carbon et le Cannibal XC Bio-Based, utilisés depuis longtemps par de nombreuses équipes professionnelles, aussi bien sur route qu’en VTT.